青山の魔宴 1 〜吟遊詩人による

お待たせいたしました！吟遊詩人さんから原稿が届きました。

いきさつについては、9/19の「秘密結社 月島ロケット」の回をお読み下さい。

送って頂いた原稿に、あおいみみずくが手持ちの写真を挿入させて頂きました。

連載回数は、4回〜5回を予定しています。

それでは「青山の魔宴」 お楽しみ下さい。

＜登場人物（筆者を除き登場順）＞

マリネリス：笛吹く社長

ギョーム・サボリネール：吟遊詩人

宝来ミナ：科学ジャーナリスト

テッツ・パーカス：正義の経理マン

さくら：若手女性エンジニア

あおいみみずく：筆者

あの夜、あおいみみずくは恐ろしい体験をしました。地下深い秘密の集会所での魔宴に潜入したのです。いまこうして無事帰還し、平和にブログを書いていられるのが何とも不思議です。いったいどうやってあの狂乱の場から逃れたのか、その過程が記憶になく、心がまだ静まりません。

そもそもの発端は、友人の中でも際だって妖異なる笛吹き社長マリネリスからの誘いでした。青山墓地の近くに面白い所があるから食事に行こうという赤い蝋で封印した手紙をよこして来たのです。あおいみみずくは、一瞬胸騒ぎがしましたが、好奇心に負けて出かけることにしたのです。あのような恐怖が待っているとも知らず・・・。

約束の時間少し前に指定された場所に着きました。そこは、ある要人の居所だというのですが、何となく変わっていました。立派な建築物ではあるのですが、全体が少し歪んだ感じがして、私達が習い覚えた幾何学とは異なる秩序を表していました。

そもそも玄関先からして異様でした。そこには巨大な蛇をかたどったようなオブジェが横たわっていたのです。まるでこれから入ろうとしている魔界への開口部を守護しているかのように。その、のたうつ姿は、今にも私達に襲いかかってきそうでした。

もっと面妖だったのは、この建物には私達が思う入口が見あたらなかったことです。先に玄関と書きましたが、何となくそこが玄関だと感じただけで、実際には平たい壁面が立ちふさがっていたのです。いったいどこから、どうやって入るのでしょうか。あおいみみずくは不安がつのってきました。

そこへ颯爽と登場したのがタキシード仮面、いやマリネリスでした。いつの間にか、その相方である吟遊詩人ギョーム・サボリネールも姿を見せていました。そして間もなく科学ジャーナリストの宝来ミナが現れました。筆者あおいみみずくを含め、これで４人揃ったわけです。

集まることになっていたのは６人なので、２人足りません。どうしたのかと心配していたらマリネリスのスマホの着メロが鳴り響きました。減七の和音を多用した不安をかきたてるような音楽で、どことなく悪魔的な旋律でした。その音を聴いただけで、私の不安はさらに高まりました。

マリネリスによると、招待していた経理マンのテッツ・パーカスが原因不明の急病で倒れ、病院に搬送されたということでした。会社でパソコンに向かって帳簿のチェックをしていた際、キーボードに顔をうずめて動かなかったそうです。

彼は真摯なる経理マンであり、不正を憎み、正義を貫く人間です。今回の集会にいてくれたら、襲い来る怪異をはねのけてくれたかもしれなかったのです。これは単なる偶然でしょうか、それとも何かの「意志」により彼の参加が阻止されたのでしょうか？

するとこんどは吟遊詩人ギョームの携帯が鳴りました。彼はマリネリスと対極にあるローテク愛好家で、未だに型おちの携帯電話を愛用しているのです。ギョーム曰く、若手女性エンジニアのさくらが業務多忙で遅れて来るということでした。

さくらの遅刻に関しても、何らかの邪悪な意志の力が作用していたと思いましたが、ギョームは特に変わった表情はしておらず平静でした。あるいは平静を装っていたのかもしれませんが・・・。

(つづく)